El estudio más grande realizado hasta ahora sobre el cannabis y la función cerebral advierte sobre el daño que puede causar a la memoria.
Advertencia importante sobre el efecto del cannabis en la memoria / Imagen de Freepik.
Un nuevo y gran estudio ha lanzado una advertencia importante acerca del consumo frecuente y prolongado de cannabis y su efecto negativo en el funcionamiento del cerebro, específicamente en un tipo de memoria conocida como memoria de trabajo en adultos jóvenes.
¿Qué le hace el cannabis a la mente?
Es bien conocido que el consumo de cannabis puede afectar el desarrollo y la función cerebral, incluidas partes del cerebro que son responsables de la memoria.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) ya han advertido que, el consumo reciente de cannabis, es decir dentro de las 24 horas, en jóvenes y adultos tiene un impacto inmediato en el pensamiento, la atención, la memoria, la coordinación, el movimiento y la percepción del tiempo.
Ahora, un estudio reciente suma evidencia acerca de los efectos adversos del consumo de cannabis en el cerebro y la cognición.
Estudio sobre cannabis y cerebro
De acuerdo con los investigadores, considerando que el consumo de cannabis ha aumentado a nivel mundial, quisieron examinar la asociación entre el historial de consumo intensivo de cannabis y la activación cerebral en una muestra grande de adultos jóvenes.
Este estudio se conoce como "el más grande de su tipo que se haya realizado hasta ahora", destaca un comunicado de comunicado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en el Campus Médico Anschutz de la Universidad, Colorado.
Los investigadores usaron datos de 1003 adultos del Proyecto Conectoma Humano, específicamente de adultos jóvenes (de 22 a 36 años)
Durante la investigación, los científicos analizaron la respuesta neuronal de los participantes durante una sesión de resonancia magnética y les dieron siete tareas cognitivas para completar. También tomaron en cuenta la toxicología urinaria e información sobre consumo de cannabis.
En ese sentido, fueron considerados consumidores intensos de cannabis a lo largo de la vida si habían tenido más de 1000 usos, como consumidores moderados si habían tenido entre 10 y 999 usos, y como no consumidores si habían tenido menos de 10 usos.
¿Cómo el cannabis afecta la memoria?
El estudio mostró que, el consumo intenso de cannabis a lo largo de la vida se asoció con una menor activación en la tarea de memoria de trabajo. El consumo reciente de cannabis también se asoció con un peor rendimiento y memoria de trabajo.
"Los investigadores descubrieron que el 63% de los grandes consumidores de cannabis a lo largo de su vida mostraron una actividad cerebral reducida durante una tarea de memoria de trabajo, mientras que el 68% de los consumidores recientes también demostraron un impacto similar", precisa el comunicado.
¿Qué es la memoria de trabajo?
"La memoria de trabajo es la capacidad de retener información durante un corto período de tiempo y utilizarla", dijo para CNN el autor principal del estudio, Joshua Gowin, profesor asistente de radiología en la Facultad de Medicina Anschutz de la Universidad de Colorado en Aurora, Colorado.
Este tipo de memoria permite seguir instrucciones acabadas de recibir o visualizar y manipular mentalmente la información.
“Un ejemplo es comprobar el punto ciego al conducir por la carretera”, dijo Gowin. “Cuando miras hacia adelante, debes recordar lo que viste en el punto ciego antes de poder tomar una buena decisión sobre si quieres cambiar de carril o no".
“Cuando estás en medio de una conversación con tu jefe, necesitas recordar lo que dijo el tiempo suficiente para poder responder”, indicó Gowin. “Perder la memoria de trabajo significa que retener esa información puede requerir más esfuerzo y ser más difícil”.
En ese sentido, los investigadores esperan que los resultados del estudio permitan a las personas tomar decisiones informadas y comprender plenamente las posibles consecuencias del consumo de cannabis. La investigación aparece en JAMA Network Open.